Ne pas riposter au méchant

Exode 21, 23-25

Mais s’il arrive malheur, tu paieras vie pour vie, œil pour œil, dent pour dent, main pour main, pied pour pied, brûlure pour brûlure, blessure pour blessure, meurtrissure pour meurtrissure. Lévitique 24, 19-20

Si un homme provoque une infirmité chez un de ses compatriotes, on lui fera comme il a fait : fracture pour fracture, œil pour œil, dent pour dent. Telle l’infirmité provoquée, telle l’infirmité subie. Matthieu 5, 38-42

Comme les disciples s’étaient rassemblés autour de Jésus, sur la montagne, il leur disait : « Vous avez appris qu’il a été dit : Œil pour œil, dent pour dent. Eh bien moi, je vous dis de ne pas riposter au méchant ; mais si quelqu’un te gifle sur la joue droite, tends-lui encore l’autre. Et si quelqu’un veut te faire un procès et prendre ta tunique, laisse-lui encore ton manteau. Et si quelqu’un te réquisitionne pour faire mille pas, fais-en deux mille avec lui. Donne à qui te demande ; ne te détourne pas de celui qui veut t’emprunter. » « Œil pour œil, dent pour dent. » Ce commandement voulait imposer une limite juste à la vengeance. Mais, pour que nous puissions entrer dans le royaume des Cieux, Jésus demande que notre justice surpasse celle des scribes et des pharisiens (Matthieu 5, 17-20).

Nous devons faire davantage : ne pas riposter au méchant. Et il nous propose les exemples bien connus : la gifle et les deux joues, la tunique et le manteau, les mille pas et les deux mille. La Règle de saint Benoît, au cœur du chapitre sur l’humilité, reprend ces exemples et nous dit : « ils accomplissent le précepte du Seigneur par la patience dans les adversités et les injustices : si on les frappe sur une joue, ils présentent aussi l’autre ; à qui ôte leur tunique, ils abandonnent aussi le manteau ; requis pour un mille, ils en font deux. » (Règle de saint Benoît 7, 42).

C’est bien l’humilité ce qui nous permet d’accomplir ce commandement de celui qui nous a dit aussi : « Prenez sur vous mon joug, devenez mes disciples, car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez le repos pour votre âme. » (Matthieu 11, 29)